The exhibition Connessioni Argentine, Argentine Connections, suggests a photographic dialogue between the shots taken by Michele Molinari and Maria Zorzon. The first one is Italian, he temporarily lived for a few years in South America, the other was born in Argentina from a family of Italian descent. Urban architecture for Michele Molinari and portraits for Maria Zorzon. The only connection seems to be a strict black and white. But no, it is not. The choice of b&w cannot be seen as the only common point in the dialogue / comparison between the two photographers. Even though the environments are so different in both formal outcome and subjects, the photographic quest highlights many contact and contrast points.

Molinari portrayed Buenos Aires, Argentina’s capital city, with an eye far from usual and obvious aesthetic conditioning. His point of view is very particular. Ignoring from the very beginning the touristic side, Molinari points the lens toward unprecedented and anonymous glimpses, mutes in their absolute objective silence. White, smooth and bright walls. A basic architecture, made of somber and minimal geometric forms. Molinari observes a city that belongs to the world, without those peculiar hints that could be an identity give away. We are in South America, but could be elsewhere, in a cluster of bald buildings which only purpose is the housing function. Inside these cement blocks life exist, time consumes days and in the meanwhile wears out inexpressively disturbing structures. From a purely urbanist point of view it reminds of Europe in the Seventies, considering the time span as a meaningful characteristic of these neighborhoods.

There’s no human presence in Molinari’s shots, but on the contrary we find an almost physical portraiture in Maria Zorzon’s photography. Maria goes far away from the urban places, in the specific Buenos Aires, as did August Sanders during the 1920s in his monumental People of the Twentieth Century; she travels to the deep North searching for gringos, those farmers that emigrated from Italy, namely Friuli region, around the second half of the Nineteenth Century. Zorzon emotionally develops an intimacy with the subjects, narrating life styles, professions, passions, daily facts. They might be emigrants and farmers, humble people, but they all have a well defined fierceness of looks, they have natural poses and a spontaneity that comes from lives lived to the fullest. These places are far away from the urban anonymity documented by Michele Molinari, in fact it’s a land which keeps its own identity, built with time and dignity. History is much present in the photographs, has left unreadable faces’ signs and expressions, and has become a priceless heritage to be passed upon the youngers, here represented in a landscape full of memories which, as real connections, continuously evolve in a durable spirit. – Alessandro Trabucco

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La mostra Connessioni Argentine propone un dialogo fotografico tra gli scatti di Michele Molinari e di Maria Zorzon. L’uno italiano, emigrato solo temporaneamente per un po’ di anni in Sudamerica, l’altra di origini italiane, per la precisione friulane, ma argentina di nascita. Foto di architettura urbana Michele Molinari, ritratti Maria Zorzon. Unico punto di “connessione”, la scelta di un rigoroso bianco e nero. No, non è vero. La scelta del bianco e nero non può essere vista come unico elemento unificante di questo dialogo / confronto tra i due fotografi. Gli ambienti fotografati, pur così differenti nella resa formale e nella scelta dei soggetti, mettono in evidenza molti punti di contatto e di contrasto tra le due ricerche.

La Capitale dell’Argentina, Buenos Aires, è il soggetto privilegiato per Michele Molinari, che l’ha ritratta cercando di mantenere uno sguardo avulso da condizionamenti estetici canonici e scontati. Il suo punto di vista è molto particolare. Ignorando da subito l’aspetto turistico della città, Molinari alza l’obiettivo e inizia a cercare scorci inediti, anonimi, muti nel loro assoluto silenzio oggettivo. Muri bianchi, lisci, luminosi. Un’architettura basica, fatta di forme geometriche sobrie e minimali. Molinari osserva una città che potrebbe essere l’emblema di qualsiasi città del mondo, senza particolari caratteristiche che ne possano certificare l’identità. Siamo in Sudamerica ma potremmo anche essere in Europa, in un agglomerato di costruzioni disadorne, la cui necessità esiste solo nella loro funzionalità abitativa. All’interno di questi blocchi di cemento esistono delle vite, succedono delle cose, si consumano le giornate e con esse il tempo logora anche le strutture stesse di questi edifici a tratti inquietanti nella loro totale inespressività formale. Da un punto di vista puramente urbanistico, sembra di riconoscere un certo tipo di gusto estetico molto simile a quello in voga in Europa negli Anni ’70, riconoscendo in questo scarto temporale una delle caratteristiche peculiari di questi quartieri cittadini.

Ma se negli scatti di Molinari non vi è traccia di presenze umane, all’opposto, nelle fotografie di Maria Zorzon è la fisicità delle persone ritratte ad essere la protagonista assoluta. Compiendo un’operazione simile a quella che negli anni Venti del Novecento August Sander realizzò con la sua mastodontica serie People of the Twentieth Century, Maria Zorzon si allontana dalle grandi città argentine, specialmente da Buenos Aires, recandosi nel profondo nord del Paese per catturare la vita quotidiana dei contadini, i cosiddetti gringos, cioè gli immigrati di provenienza soprattutto italiana, nello specifico friulana, che si sono stabiliti in quelle terre verso la seconda metà dell’Ottocento. Maria Zorzon compie una sorta di resoconto visivo degli stili di vita, delle professioni, delle passioni, delle abitudini di queste persone, con un’evidente partecipazione emotiva, che traspare dalla scelta del ritratto come elemento di connessione, quasi intima, con i propri soggetti. Queste immagini documentano un aspetto che risalta subito all’occhio: la fierezza degli sguardi, le pose naturali e la spontaneità di un’esistenza vissuta nella sua totalità. Luoghi lontani dall’anonimato urbano documentato da Michele Molinari, territori che conservano intatta la propria identità, costruita nel tempo e mantenuta con grande dignità. In queste immagini la Storia è palpabile, ha lasciato il proprio solco incancellabile nei volti e nelle espressioni, diventa preziosa eredità da tramandare ai più giovani, che sono rappresentati immersi in un paesaggio stratificato di ricordi, memorie quali reali connessioni di un tempo trascorso che rinnova costantemente la propria duratura essenza. – Alessandro Trabucco

La exhibición Connessioni Argentine, Conexiones Argentinas, propone un diálogo entre las imágenes de Michele Molinari y de María Zorzon. El primero es italiano, vivió unos años en Buenos Aires, la segunda nació en la Argentina de una familia de origen italiano. Las fotos de arquitectura urbana son de Michele Molinari, los retratos de María Zorzon. La única “conexión”, la elección de un riguroso blanco y negro. Pero no, no es verdad. El blanco y negro no puede ser visto como el solo punto de unión en este diálogo / asociación entre los dos fotógrafos. Los ambientes fotografiados, aunque tan diferentes en la elección de los temas, ponen en evidencia muchos puntos de contacto y contraste en las dos investigaciones.

Buenos Aires, la capital de la Argentina, es el tema privilegiado de Michele Molinari, que la retrató con una mirada lejos de los condicionamientos usuales y obvios. Su punto de vista es muy particular. Ignorando desde pronto el aspecto icónico, Molinari levanta la lente hacia escorzos inéditos, anónimos, mudos en un silencio objetivo. Muros blancos, lisos, luminosos. Una arquitectura básica, hecha de formas sombrías y minimalistas. Molinari observa una ciudad en el mundo, sin las características peculiares que la podrían identificar. Estamos en América del Sur, pero podríamos estar en cualquier otro lugar, un aglomerado de palacios desguarnecidos, la cuya única necesidad es la funcionalidad como vivienda. Adentro de estos bloques de cemento existen vidas, pasan cosas, las jornadas se consuman y con ellas el tiempo gasta la estructura misma de los edificios a veces perturbadores en su total falta de expresividad. Desde un punto de vista puramente urbanístico parece reconocer la Europa de los años ‘70, considerando el lapso temporal como una de las características de estos mismos barrios.

Si en las imágenes de Molinari no hay rastros humanos, totalmente en el lado opuesto se ubican las fotografías de María Zorzon, marcadas por una presencia casi física de los sujetos. En una búsqueda parecida a la que en los años ’20 del Mil novecientos August Sanders  hizo en su gigantesca serie People of the Twentieth Century, María se aleja de la gran ciudad, en este caso Buenos Aires, y viaja hasta el lejano Norte del País para capturar la vida cotidiana de los campesinos, los gringos, como se les dice a los inmigrantes sobretodo italianos que se establecieron en dichas tierras alrededor de la segunda mitad de Mil ochocientos. María Zorzon relata de manera visual los estilos de vida, las profesiones, las pasiones, las costumbres de esta gente, con una participación emocional muy clara en la elección del retrato como elemento de conexión, casi íntima, con los sujetos retratados. Aunque estemos hablando de inmigrantes, de campesinos, hay un ardor en la mirada, una naturalidad y espontaneidad en la manera de posar que evidencia una vida vivida en plenitud. Son lugares muy alejados del anonimato urbano documentado por Michele Molinari, tierras que guardan en el tiempo una identidad hecha de mucha dignidad. En estas imágenes casi se puede tocar la Historia que aquí ha dejado trazos imborrables en las caras y en las expresiones, una herencia preciosa para los más jóvenes, representados en un paisaje lleno de recuerdos, memorias reales como conexiones de un tiempo pasado que se renueva constantemente en su espíritu. – Alessandro Trabucco

Michele Molinari’s serie. All images are for sale, signed and numbered edition of 10. FA inkjet print on Photo Satin Paper 40x40cm (photo 30x30cm on paper 40x40cm, hence with a 5cm white frame)  (photo 11.81×11.81in on paper 15.8×15.8in, hence 1.97in white frame), mounted on Dibond 3mm (0.12in).

Euro250 each: print, packaging, international shipping, signed exhibition catalogue included (PayPal payments, currency converter here)

The serie has been added to the Archives of Fondazione Malerba per la Fotografia.

Tutte le immagini sono in vendita, edizione firmata e numerata di 10. Stampa inkjet FA su carta Photo Satin 40x40cm (immagine foto 30x30cm su carta 40x40cm, quindi margine bianco 5cm), montaggio su Dibond 3mm.

€250 ciascuna: stampa, imballaggio, spedizione, catalogo firmato della mostra inclusi.

La serie è stata inserita nell’Archivio di Fondazione Malerba per la Fotografia.